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    这一夜，武英殿的灯火亮到天明。

    而此刻，千里之外的洛阳城外，蜀王世子朱平栎正站在高岗上，眺望着这座千年古都。

    他身后是五万大军，旌旗招展。

    “世子，探马来报，朝廷已派袁崇焕率五千骑兵驰援洛阳。”副将朱燮元低声道。

    “袁崇焕？那个宁远守将？”朱平栎冷笑。

    “五千人就想解洛阳之围？朱由检也太小看本王了。”

    “但袁崇焕此人善用火器，不可小觑。”

    “火器？”朱平栎眼中闪过不屑，“我蜀军也有火器，而且是西洋最新式的。

    告诉将士们，明日攻城，破城之后，三日不封刀。”

    他要让天下人知道，敢反抗蜀王府的下场。

    夜色中，洛阳城如一头受伤的巨兽，默默承受着即将到来的风暴。

    而城头上，守将陈永福握紧刀柄，眼中是决绝的死志。

    这一战，将决定中原的命运。

    崇祯二年二月十五，上元节刚过。

    京城街头的彩灯还未撤去，紫禁城内却已酝酿着新一场风暴。

    昨日早朝，朱由检提出发行“战争债券”以筹军费的设想。

    如一石激起千层浪，今日文华殿内，注定不会平静。

    卯时三刻，天还未亮透，宫门外已候满了官员。

    三三两两聚在一起，低声议论着昨日那个石破天惊的提议。

    “向百姓借钱？朝廷颜面何存。”都察院右佥都御史李邦华愤愤道。

    他虽因收受贿赂被罚俸半年，但未被革职，今日依然来了。

    “何止是颜面，”礼部右侍郎周延儒捻须冷笑。

    “这是竭泽而渔。九边战事、陕西赈灾、四川平叛，哪一样不是无底洞？

    今日能发债，明日是不是就要加赋了？”

    “周侍郎慎言，”内阁次辅李标轻咳一声。

    “陛下此议，也是不得已而为之。

    国库空虚，内帑已尽，总不能看着将士们饿着肚子打仗。”

    “那也不能用这种法子。”一个年轻的御史激动道。

    “朝廷向百姓借债，史无前例。这要让后人如何看待我等？”

    议论声中，宫门缓缓开启。

    “百官入朝——”

    文华殿内，朱由检端坐龙椅，面色平静。

    他手中拿着一份连夜起草的《战争债券章程》，旁边还摆着一摞账册。

    那是陈子龙查抄内务府、光禄寺等衙门后整理的“可节约款项清单”。

    “诸卿，”朱由检开门见山。

    “昨日朕提议发行战争债券，想必诸卿皆有所思。

    今日朝会，就专议此事。诸卿可畅所欲言。”
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