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    女人心绪奇妙，方才还恨他无礼，此刻竟觉他连睡姿都透着可靠。她轻跃上老槐，取出棉网兜系于枝杈，躺入其中，嘴角噙笑，沉入梦乡。

    篝火渐弱，月色愈柔。四人各怀美梦：

    章招梦率铁骑横扫六合；

    任红昌梦见汉室中兴、黎民安泰；

    周仓梦中炖肉堆成山；

    韩当梦随主公建功，告慰罗平安英魂。

    他们不知，黎明将至，一场血火风暴已在百里外酝酿。

    ——

    同一时刻，河东郡•闻喜县。

    县衙大堂烛火摇曳，映照满室肃杀。县令章予立于堂中，年逾五旬，鬓发如霜，皱纹深如刀刻，唯双目灼灼如炬，紧攥铜印的指节泛白。

    堂下，衙役、捕快、百姓齐聚——白发老吏拄拐而立，青年握刀挺胸，妇人手持菜刀，人人面带决绝，无一退缩。

    “诸位！”章予声如裂帛，“黄巾贼众数万压境，我闻喜守军不足三百！城在，家在；城破，家亡！我章予为官三十载，今日愿与城共存亡！尔等可愿随我赴死？”

    “愿随大人，百死无悔！”

    吼声震落梁上积尘。老吏颤巍巍举拐：“老朽还能守门！”青年横刀：“我无亲无故，愿为闻喜死！”妇人高喊：“我们能炊饭裹伤！”

    章予眼眶湿润。他知道，这是他半生仁政换来的民心。可三百对数万，无异螳臂当车。他唯一的希望，是远在平阳的儿子——章招。

    “招儿……你可平安？可会归来？”

    他望向窗外，远处地平线已腾起滚滚烟尘，夹杂着隐约的嘶吼——

    黄巾大军，兵临城下。

    闻喜的至暗时刻，降临了。

    　　


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