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    凌晨三点十分，“碧波”人工湖南岸，潮音阁旧址。

    这里曾是仿古园林的一部分，如今只剩下一片经过修整的草坪、几块散落的假山石，以及靠近水边的一小段仿木栈道。夜色下，人工湖面平静如墨，倒映着远处城市的稀疏灯火。按照林慕风的信息，这里每天凌晨会有一次持续约一小时的“微涨潮”，此刻湖水正悄然漫上最低一级的台阶，发出轻微的舔舐声。

    陆离站在栈道尽头，离水边只有几步之遥。夜风带着湖水的湿气，吹在身上有些凉。他穿着便于活动的深色衣服，背包里装着准备好的符箓、哨子和其他零碎，胸口贴着基础防护符。左手握着通讯器，右手揣在兜里，捏着一张面值50的临时冥币（用最后的冥材制作）和那块鹅卵石。

    秦墨和两名SPD便衣队员隐藏在几十米外的景观树丛后，携带了能量探测器和非致命性束缚装备，随时准备支援。按照约定，除非陆离发出明确求救信号或出现激烈冲突，他们不会轻易现身。

    时间一分一秒过去。湖水缓慢上涨，已经淹没了最下面两级台阶。周围一片寂静，只有风声和细微的水声。

    三点二十五分。

    栈道旁边的水面，毫无征兆地，泛起了一圈圈不规则的涟漪。不是风吹的，更像是有什么东西在水下轻轻搅动。

    陆离立刻打起精神，能量视觉开启。他看到涟漪中心的水下，一团浓郁得化不开的、青黑色中夹杂着污浊暗黄的“气”正在上升、扩大。那股熟悉的、混合着淤泥、水藻和淡淡腥味的湿冷气息，扑面而来。

    来了！

    水面被破开，一个“人”，缓缓从水中升了起来。

    它……或者说他，看起来像是一个穿着老式潜水服的人形，但潜水服破烂不堪，表面覆盖着厚厚的、不断滴落黑色粘液的湖底沉积物。头盔的面罩模糊不清，只能看到后面一片深沉的黑暗。他没有使用任何可见的推进装置，就这么违反物理常识地垂直站在水面上，脚底与水面接触的地方，不断有细小的泡沫和污秽翻涌。

    “陆地……上的……摆渡人……”一个仿佛无数气泡破裂、又夹杂着水流回响的声音，直接在陆离脑海中响起，艰涩、缓慢，“你……来了。”

    陆离强压下心中的不适和一丝寒意，尽量让声音平稳：“我来了。按照约定，处理了三件物品。‘银簪’和‘木桩’的线索，还有‘怀特家’的秘密。”

    水下的“客人”似乎点了点头，头盔上粘附的淤泥簌簌掉落。“你……做得……不错。证明……你有资格……接触……更深的水。”

    它缓缓抬起一只裹满污物的手臂，指向陆离手中的鹅卵石。“那……标记……指向的……不止是……一件银饰。”

    “什么意思？”陆离追问。

    “木桩……是‘界碑’……也是‘锁’。”水客的声音断断续续，“银簪……是‘钥匙’……之一。‘怀特家’……愚蠢的窃贼……他们……想用‘钥匙’……打开不该开的‘锁’……结果……引来了……我们。”

    钥匙？锁？界碑？陆离大脑飞速转动。难道银簪不仅仅是苏晚棠的遗物和凶器赃物，还是某种具有实际功能的“法器”或“机关钥匙”？而那个水下木桩，是一个“界碑”或“封印”的一部分？怀特家想用银簪打开这个封印，结果惹恼了这些水下的存在？

    “你们是谁？为什么关注这些？”陆离试探道。

    “我们……是‘守望者’……守护……被遗忘的……沉眠之物。”水客的声音带着一种古老的漠然，“‘钥匙’……流落在外……是隐患。我们需要……确认它的状态……以及……持有‘钥匙’潜质的人。”

    持有钥匙的潜质？是指能使用银簪的人？还是指……像他这样，能处理相关异常物品的人？

    “银簪现在在哪里？你们知道吗？”陆离问出最关键的问题。

    水客沉默了，只有水流声和它身上不断滴落的粘液声。良久，它才说：“‘钥匙’……与‘锁’……有天然感应。当‘锁’附近……有符合条件的‘波动’时……‘钥匙’……会有所显现。”
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