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    婆子低着头，将饭菜一样样摆上桌，动作有些僵硬。当她将一盘清炒时蔬放下时，沈生澜注意到，她的右手手背上，有一道新鲜的、结了薄痂的划痕。

    婆子摆好饭菜，转身欲退，沈生澜忽然轻声道：“这位妈妈，请留步。”

    婆子身体一僵，停下脚步，低头不语。

    霜降和寒露立刻看过来。

    沈生澜柔声道：“我见妈妈手上有伤，可是当差时不小心弄的？我这有些金疮药，若不嫌弃，拿去用吧。”说着，她从枕边一个小荷包里取出一个拇指大的小瓷瓶。

    婆子连连摆手：“不敢劳烦夫人，老奴这伤不得事……”

    “拿着吧，”沈生澜将瓷瓶递过去，目光温和地看着她，“妈妈每日辛苦，也要照顾好自己。”

    婆子迟疑片刻，终于接过瓷瓶，指尖与沈生澜有刹那触碰。

    就在那一瞬间，沈生澜感觉到，婆子的食指在她掌心极快地划了两下——先横，后竖。

    一个“十”字？

    婆子接过药瓶，躬身退下，从头到尾没再多说一个字。

    沈生澜坐回桌边，拿起筷子，手却在微微发抖。

    十字……是什么意思？坐标？地点？还是时间？

    她食不知味地吃完晚膳，脑中反复思量。婆子能接近地牢，给周氏送饭，她可能是孙婆子或陶太监留下的暗线，也可能……是周氏的密友？

    如果是周氏的密友，那么这个“十”字，很可能是周氏想传递给她的信息。

    十……地牢十号房？第十层？还是……子时十刻？

    不对，子时只有初、正两刻，没有十刻。

    那么，可能是“十日”？从今天算起第十天？还是……“十”代表“完整”、“圆满”，暗示“钥匙完整”？

    线索太少，无法确定。

    夜深人静时，沈生澜再次尝试与系统沟通。能量达到11%后，系统似乎稳定了一些。

    【能否扫描地牢结构？】她在心中询问。

    【能量不足……地牢区域有特殊能量屏蔽……扫描受阻……仅能探测到三层水室存在生命体征，状态：虚弱，双腿骨骼有旧伤……周围能量场复杂，建议谨慎接近。】

    周氏果然还在水室。

    【能否分析‘十’字符号的可能含义？】沈生澜将婆子划的十字在脑中重现。

    【数据不足……符号常见含义：坐标标记、十字路口、第十、基督教象征、加法符号、错误标记、目标点……需结合上下文。】

    上下文……她现在被困暖阁，唯一能接触的“上下文”就是这间屋子。

    她忽然想到什么，悄悄起身，走到墙边。霜降立刻睁眼看她，沈生澜指了指净室方向，霜降才重新闭目。

    进入净室，沈生澜借着窗外透入的微弱月光，仔细打量墙壁。这面墙与隔壁房间相邻，墙上除了几道陈旧的水渍，并无特别。
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